L’histoire du Groupe Dufour, c’est avant tout une histoire d’hommes et de femmes, l’histoire d’une famille. Depuis un siècle désormais, trois générations se succèdent aux commandes d’une entreprise qui a considérablement élargi ses expertises, qui a investi en permanence dans l’humain et dans un matériel de pointe.
Augustin et Fernand Dufour fondent la société "Dufour Frères" et entament la distribution de charbon depuis leur entrepôt du quai Taille-Pierres. Ils déménageront au Quai des Salines en 1947.
Dufour Frères soumissionne pour la première fois -et est désignée par la Ville de Tournai- pour effectuer la collecte des immondices, à l’aide de remorques tirées par des chevaux.
Avec la reprise de la société Cogetrina et l’acquisition de plusieurs camions, Fernand Dufour élargit le champ d’activité de sa société vers le transport.
Alors que Jean-Pierre et André Dufour ont succédé à leur père à la tête de l’entreprise, celle-ci met désormais à disposition des engins de génie civil, de levage et de transport (dont des convois exceptionnels) sur de nombreux chantiers. Du charbon, l’entreprise passe à la distribution de produits pétroliers, notamment pour alimenter les engins de chantiers.
La production et la livraison de béton sur chantier devient l’une des autres cordes ajoutées à l’arc du Groupe Dufour, depuis une centrale implantée au cœur du bassin calcaire du Tournaisis.
Avec l’arrivée de Christian Dufour, fils d’André, la troisième génération de la famille Dufour fait son entrée dans la gestion du Groupe.
Le Groupe Dufour spécialise ses départements levage haute capacité et transport (exceptionnel), pour adopter rapidement une position enviable sur l’éolien, grâce à une demande très forte dans ce domaine dans le Benelux, en Allemagne et en France.Le Groupe va investir massivement dans les vingt années qui suivront afin de devenir leader sur le marché européen du levage éolien.
Dufour inaugure son nouveau siège social à Marquain, et y érige un centre de tri de déchets, qu’il collecte grâce à une flotte de camions et un vaste stock de containers livrés et emportés chez le client. Le département « Environnement » prend une place de choix dans les activités du groupe.
Dufour rachète la société Sama, à proximité immédiate du port de Dunkerque, et y établit sa première implantation avec le marché français. Le Nord de l’Hexagone devient rapidement une zone de chalandise importante pour le Groupe Dufour.
Les trois fils de Jean-Pierre Dufour, Frédéric, Olivier et Philippe, lui succèdent et épaulent désormais Christian à la barre du Groupe Dufour.
Le Groupe Dufour s’internationalise et s’implante en Ile-de-France, à Lille, à Nantes ainsi qu’au Grand-Duché de Luxembourg. A Dunkerque, il devient le plus grand prestataire de Levage grâce à l’acquisition de Dunkerque Manutention.
Le Groupe Dufour rachète la société Sodemaf pour développer la plateforme fluviale de Vaulx, et renforcer ses activités logistiques et de manutention fluviale. Le Groupe exploite désormais 3 plateformes bimodales : Vaulx, Tournai et Pecq.
L’entreprise achète une parcelle de 8 hectares voisine de son siège social pour y développer une zone logistique et de manutention de ses grues de haute capacité. Le Groupe Dufour acquiert également un nouveau hall logistique et un site industriel de 12 hectares, proche de son site tournaisien actuel, et projette de reconvertir les lieux en un vaste complexe de revalorisation de déchets, de production d’électricité verte avec utilisation de celle-ci dans un data-center.
Le Groupe Dufour inaugure le Parc d’activités économiques Fernand Dufour, à l’emplacement où le fondateur avait un temps exploité l’entreprise, le long du quai des Vicinaux. Au total, 3.500m² y sont dédiés à des PME et autres entreprises.
Le Groupe Dufour poursuit ses projets d’économie circulaire en achevant la mise en place d’une unité pilote de recyclage du plâtre, sur la zone portuaire de Pecq en partenariat Public Privé.
Le groupe Dufour rachète le Groupe Merdrignac actif dans le transport, le levage, la manutention, la nacelle et le dépannage autoroutier.
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